Tiroida este o glandă mică, în formă de arc, situată în partea din față a gâtului, care joacă un rol crucial în reglarea metabolismului prin producerea și stocarea hormonilor tiroidieni, în primul rând:
- Tiroxină (T4)
- Triiodotironină (T3)
Hormonii tiroidieni conțin iod, un oligoelement esențial care este absorbit din alimente. Glanda tiroidă utilizează acest iod, atașându-l la molecula care va deveni T3 sau T4. De fapt, este o parte atât de integrantă a acestor hormoni, încât aceștia au fost numiți în funcție de câte molecule de iod au: T3 are 3 molecule de iod, iar T4 are 4 molecule de iod.
Funcțiile hormonilor tiroidieni
Hormonii tiroidieni sunt implicați în numeroase funcții ale organismului. Rolul lor principal este de a stimula producția de proteine în diferite țesuturi și de a crește utilizarea oxigenului de către celule, ducând la o creștere a metabolismului organismului.
T4 este principalul hormon produs de glanda tiroidă și are un ușor impact asupra accelerării metabolismului. Cu toate acestea, T4 este transformată în forma mai activă, T3, în principal în ficat și în alte țesuturi. Conversia T4 în T3 este influențată de mai mulți factori, cum ar fi nevoile organismului la un moment dat și prezența bolilor.
În plus față de hormonii tiroidieni, glanda tiroidă produce, de asemenea calcitonină, un hormon care poate contribui la întărirea oaselor prin facilitarea încorporării calciului în acestea.
Împreună, acești hormoni influențează aspecte vitale precum ritmul cardiac, arderea caloriilor, întreținerea pielii, creșterea, producția de căldură, fertilitatea și digestia.
Nivelurile hormonilor tiroidieni
Datorită importanței acestor hormoni într-o gamă largă de procese și a influenței lor asupra majorității celulelor și țesuturilor din organism, producția și secreția lor trebuie să fie controlate și reglementate în permanență, ceea ce nu este deloc ușor. Cu toate acestea, organismul uman a dezvoltat un sistem care asigură că acești hormoni sunt la nivelul necesar, în timp real.
Cum sunt reglați hormonii tiroidieni?
Reglarea hormonilor tiroidieni implică un proces de feedback bine reglat:
- Aceasta începe cu eliberarea de TRH de către hipotalamus în răspunsul la semnale din partea organismului și niveluri scăzute de T4 și T3.
- TRH stimulează apoi glanda pituitară să producă TSH.
- TSH circulă în sânge și stimulează glanda tiroidă să producă și să elibereze T3 și T4.
- Pe măsură ce nivelurile de T4 și T3 cresc, se declanșează un feedback negativ care oprește eliberarea suplimentară de TRH și TSH, menținând astfel echilibrul hormonal.
Nevoile metabolice, adaptarea la situații stresante și disponibilitatea iodului influențează, de asemenea, reglarea hormonilor tiroidieni. Această reglare asigură un răspuns adaptiv al organismului la condițiile în schimbare, menținând un echilibru hormonal adecvat pentru funcționarea optimă a organismului.
Care sunt nivelurile normale ale hormonilor tiroidieni și cum se măsoară acestea?
Atunci când unii hormoni, cum ar fi T3 și T4, sunt eliberați în sânge, o parte din moleculele hormonului se deplasează liber, în timp ce restul se deplasează atașat de o proteină. Partea care se deplasează atașată la o proteină nu afectează țesuturile, în timp ce hormonul "liber" o face.
Pentru a evalua starea hormonilor tiroidieni, se analizează nivelurile TSH, T4 și T3.
În acest context, T4 liberă este cantitatea de T4 care nu este legată de o proteină și, prin urmare, are un efect asupra țesuturilor și organelor, în timp ce T3 totală înseamnă cantitatea totală de T3 din sânge, inclusiv T3 liberă și legată de proteine.
- Teste TSH:
Valorile normale ale TSH sunt aproximativ între 0,37 și 4,7 mIU/L.
Cel mai bun mod de a evalua inițial modul în care funcționează glanda tiroidă este de a măsura nivelul TSH într-o probă de sânge. Un nivel normal la persoanele sănătoase indică o funcție tiroidiană adecvată.
Deoarece nivelul TSH crește ca răspuns la niveluri scăzute de hormoni tiroidieni și scade ca răspuns la niveluri ridicate de hormoni tiroidieni:
Dacă nivelurile TSH ale unei persoane sunt ridicate, cel mai probabil înseamnă că glanda tiroidă nu produce T3 și T4 în mod corespunzător. Acest lucru este cunoscut sub numele de hipotiroidism.
Pe de altă parte, dacă nivelurile TSH ale unei persoane sunt scăzute, înseamnă probabil că glanda tiroidă produce prea mult T3 și T4. Acest lucru este cunoscut sub numele de hipotiroidism
- Teste T4:
Un nivel normal de T4 totală la adult variază de la 60 la 150 nmol/L.
T4 circulă liberă și legată de proteine. T4 liberă este esențială în evaluarea funcției tiroidiene. Nivelurile crescute indică hipertiroidism, în timp ce nivelurile scăzute indică hipotiroidism.
Combinația de TSH și T4 liber oferă o evaluare mai precisă a funcției tiroidiene.
- Teste T3:
Un nivel T3 total normal la adult variază între 1,2 și 2,7 nmol/L.
Testele T3 sunt utile în diagnosticarea și evaluarea hipertiroidism. Nivelurile ridicate de T3 indică o activitate tiroidiană excesivă.
Testul este mai puțin util în hipotiroidism deoarece este ultima măsurătoare care se modifică în acest caz.
Boli cauzate de dereglarea hormonilor tiroidieni
În conformitate cu Asociația Americană a Tiroidei (ATA), se estimează că femeile sunt de 5 până la 8 ori mai predispuse să aibă probleme tiroidiene decât bărbații. Și că una din 8 femei va dezvolta o problemă tiroidiană la un moment dat pe parcursul vieții.
Hipertiroidismul
În situațiile în care există niveluri crescute de hormon tiroidian în sânge, vorbim de hipertiroidism. Acest lucru se poate întâmpla pentru că glanda tiroidă produce prea mult T3 și T4 sau din cauza unor leziuni provocate tiroidei, care fac ca celulele să se rupă, iar hormonul stocat în ele să se scurgă în sânge. Nivelurile ridicate de hormon tiroidian pot cauza o accelerare a metabolismului în organism, provocând astfel diferite simptome, cum ar fi:
- Nervozitate
- Anxietate
- Hiperactivitate
- Pierderea în greutate
- Umflarea glandei tiroide, care duce la o umflătură în gât numită gușă.
Femeile sunt de 10 ori mai predispuse decât bărbații să aibă o glandă tiroidă hiperactivă, iar simptomele apar de obicei între 20 și 40 de ani.
Cauze comune ale hipertiroidismului
- Boala Graves: cea mai frecventă cauză a hipertiroidismului. Este o boală autoimună în care sistemul imunitar produce un anticorp care stimulează tiroida să producă și să secrete T3 și T4 tot timpul.
- Tiroidită sau boală tiroidiană inflamatorie: acesta este un grup de boli care duc la inflamarea glandei tiroide. În aceste cazuri, hormonii se scurg din celulele tiroidiene deteriorate, ceea ce face ca nivelurile de T3 și T4 să crească. După ce celulele rămân fără hormoni, acestea nu sunt capabile să producă mai mulți din cauza leziunilor, ceea ce poate duce la hipotiroidism.
- Boala Plummer sau gușa solitară toxică: O creștere anormală necanceroasă în glanda tiroidă care produce hormoni tiroidieni în mod independent, fără a răspunde semnalelor de reglementare ale organismului.
Tratamente posibile pentru hipertiroidism
- Medicamente antitiroidiene, cum ar fi metamazolul sau propiltiouracilul, pentru a inhiba producția de hormoni tiroidieni.
- Beta-blocante, cum ar fi propranololul, care blochează efectele hormonilor tiroidieni, ameliorând astfel simptome precum tahicardia și anxietatea.
- Iod radioactiv tratament pentru distrugerea celulelor tiroidiene hiperactive.
- Chirurgie pentru a îndepărta parțial sau total glanda tiroidă.
Hipotiroidismul
În unele cazuri, tiroida este incapacitatea de a produce suficienți hormoni tiroidieni, aceasta este cunoscută sub numele de hipotiroidism. Producția insuficientă a acestor hormoni poate duce la o varietate de simptome și probleme de sănătate. Simptome comune:
- Include oboseală, creștere în greutate
- Sensibilitate la frig
- Piele uscată
- Păr fragil
- Depresie
- Constipație
- Alte probleme legate de metabolism și energie.
Cauze comune ale hipotiroidismului
- Boala autoimună: aceasta este o cauză frecventă a hipotiroidismului. În boala Hashimoto, sistemul imunitar atacă glanda tiroidă, ducând la inflamarea și deteriorarea celulelor care produc hormoni tiroidieni.
- Deficitul de iod: Iodul este o componentă cheie în producerea hormonilor tiroidieni. Lipsa de iod din alimentație poate duce la scăderea producției acestor hormoni și, în cele din urmă, la hipotiroidism.
- Tulburări congenitale: Unii copii se nasc fără o glandă tiroidă sau cu o glandă care este doar parțial formată.
- Tiroidită sau boală tiroidiană inflamatorie: De obicei cauzată de un atac autoimun sau de o infecție virală. Aceasta poate provoca o eliberare temporară a unor cantități mari de hormoni tiroidieni, urmată de o scădere a producției, ducând la hipotiroidism.
- tratament cu iod radioactiv sau intervenție chirurgicală: Persoanele care au primit tratament cu iod radioactiv pentru afecțiuni tiroidiene sau care au suferit o intervenție chirurgicală pentru îndepărtarea parțială sau totală a glandelor tiroidiene pot să nu mai fie capabile să producă acești hormoni din această cauză.
- Efecte secundare ale medicamentelor: Unele medicamente pot interfera cu funcția tiroidiană și pot provoca hipotiroidism ca efect secundar.
Tratamentul hipotiroidismului
Hipotiroidismul nu poate fi vindecată, dar poate fi gestionată prin administrarea de hormoni tiroidieni sintetici identici cu T4 produs de organism, compensând astfel deficitul și restabilind nivelurile normale în organism.
Cercetări privind bolile tiroidiene
În prezent, există mai multe studii clinice interesante care încearcă să aprofundeze acest tip de boală pentru găsirea de noi tratamente care pot facilita viața persoanelor care suferă de această boală.
Un exemplu ar putea fi cel mai recent studiu al Universității din Indiana (NCT05435547), care este acum în recrutare fază a pacienților. Ei studiază o modalitate potențială de a facilita tratamentul chirurgical al bolii tiroidiene autoimune. Ei intenționează să determine dacă un curs scurt de corticosteroizi (dexametazonă) va reduce inflamația glandei și dacă acest efect va facilita intervenția chirurgicală.
În general, cercetarea privind problemele tiroidiene joacă un rol-cheie în îmbunătățirea sănătății și bunăstării femeilor. Ea ajută la înțelegerea și abordarea provocărilor specifice cu care se confruntă femeile și a altor efecte asupra calității vieții. Scopul este de a căuta tratamente care să ofere soluții mai eficiente, adaptate nevoilor individuale, cu scopul final de a oferi femeilor o viață mai plină și mai sănătoasă.